Savā ziņā kokskaidu granulas var saukt par jaunākās paaudzes malku. Ideja par koka skaidu granulām radās pavisam nejauši, kad koku zāģētavas īpašnieks centās izdomāt veidu kā samazināt izvedamo skaidu izmaksas. Viņa ideja bija tās sapresēt, tādējādi samazinot apjomu. Bet, kad atklājās, ka presētas koka granulas labi deg uz izdala vairāk lietderīgā siltuma nekā sadedzinot analoga apjoma koksnes daudzumu, ir uzskatāms par revolucionāru pagriezienu un turpmāko industrijas straujo izaugsmi.

Granulu ražošana notiek ar augstu spiedienu (ap 300 bar. ) , bet koksnes sastāvā esošais lignīns kalpo par dabīgu saistvielu, kas ļauj granulai turēties kopā bez īpašiem ķīmiskiem piemaisījumiem. Savā ziņā par granulu saistvielu kalpo arī koku mizu piejaukums.

Raugoties vispasaules mērogā, tad tieši apkures risinājumi ar kokskaidu granulām attīstās visplašāk, visstraujāk ar sprādziena veida efektu. Tas ir vienlīdz attiecināms kā uz privāto sektoru (privātmājas, vasarnīcas, dzīvokļi ), komunālo sektoru (centralizētās apkures katlu mājas ciematiem, pilsētām, skolām, ), kā arī industriālajā sektorā (ražotnes, noliktavu kompleksi). Eiropas kontekstā apkures risinājumi, kas darbojas par kurināmo izmantojot koka skaidu granulas, jau pārsniedz 20%.

Kāpēc kokskaidu granulas – daži pamatīgi punkti izvēlei “PAR”

*Atbildīga attieksme pret apkārtējo vidi, jo granulu degšana mūsdienīgās apkures iekārtās nodrošina gandrīz pilnīgu sadegšanu un izrietoši ļoti zemus CO2 izmešus. Sekojot patiesībai, ka koks savas dzīves laikā CO2 absorbē, bet sadegšanas laikā izdala, tad nosacītā CO2 bilance faktiski ir 0, jeb neitrāla.

*Atbildīga attieksme pret nākamajām paaudzēm, jo koka skaidu granulas tiek ražotas no atjaunināmajiem energo resursiem. Piedevām uz šodienu lielākā daļu granulu tiek ražotas no kokapstrādes blakusprodukta – skaidām.

*Latvijā koka skaidu granulas ir lokālas izcelsmes energoresurss, ko tiešā veidā neietekmē dažādi konflikti, politiskas domstarpības tuvākos vai tālākos reģionos, un tas ir tiešs solis virzienā uz patiesu energo neatkarību.

*Koka skaidu granulas ir lētāks kurināmais salīdzinājumā ar klasiskajiem fosilā tipa kurināmajiem.

*Izmantojot granulas kā kurināmo modernos un augsti efektīvos apkures katlos, kopā ar atbilstošu automātiku un granulu uzkrāšanas rezervuāriem, var panākt līdzvērtīgu automatizācijas un komforta līmeni, līdzīgi kā tas ir ar dabas gāzes apkures katliem, kas ir raksturīgi apkures sistēmās ar augstāko automatizācijas pakāpi.

*koka skaidu granulas ir daudz blīvāks materiāls nekā koks (malka) , kas attiecīgi sadegot nodrošina karstāku temperatūru (apmēram 2 reizes augstāku nekā sadegot koksnei). Tāpēc granulu uzglabāšana ir daudz kompaktāka un aizņem mazāk vietas. Mājai ar kvadratūru 220 -250 m/2 granulu centrālā tvertne priekš vienas apkures sezonas izvietojama 4-6 m/2. Protams, jāņem vērā , ka granulu patēriņš ir tieši atkarīgs no mājas siltuma izolācijas parametriem, lietotāja paradumiem, granulu apkures katla lietderības koeficienta un automatizācijas pakāpes.

*Kokskaidu granulas ir ērti un viegli transportējams kurināmais izejmateriāls. Līdz apkurināmās mājas centrālajam rezervuāram to var piegādāt ar speciālu transportu, bet visu lokālo loģistiku nodrošināt ar pneimo – vakuma sistēmu vai spirālveida vārpstu (šneku).

*Savlaicīgi instalējot granulu piegādes sistēmas komponentes, to uzpildīšana paredzētajos rezervuāros var tik teikta pa cauruli, kuras gals ir izvadīts pie mājas fasādes vai žoga malas. Tādējādi uzpildi var veikt reizi gadā (ja atvēlētais granulu uzkrāšanas rezervuārs ir pietiekoši liels apkures sezonā patērēto granulu daudzumam) lietotājam pat neesot mājā. Salīdzinoši tā ir analoga energo resursu loģistikas ķēde, kā gadījumos, kad apkures katls darbojas ar šķidro kurināmo vai sašķidrināto gāzi.

*Pie koka skaidu granulu apkures katlu un kamīnu izvēles no pamata infrastruktūras komunikācijām ir nepieciešams tikai elektrības pievads. Šī aspekta pēc granulu iekārtu instalācijas izmaksas ir skaidri paredzamas finansiāli, kā arī pēc izbūvei paredzamā laika.

*Lai neapjuktu piedāvājumu un reklāmu juceklī ir vērts saglabāt pragmatisma devu un pie apkures katla izvēles ņemt vērā iekārtas izmaksas + ekspluatācijas ērtumu un nepieciešamību attiecībā uz apkopes servisu + energoresursa sadegšanas efektivitāte (lietderības koeficients). Summējot šos pamata punktus var secināt, ka neviens cits apkures veids nav konkurētspējīgs ar apkures iekārtām, kuras darbojas ar koka skaidu granulām.

*Kokskaidu granulas ir kokapstrādes rūpniecības blakusprodukts, vai arī produkts kas iegūts pēc pilna ražošanas cikla. Ņemot vērā faktu, ka apkures risinājumi ar granulām kļūst populārāki, to apjomi pieaug, tad pieaug arī pašu granulu ražošanas apjomi un ražošanas tehnoloģiju efektivitāte. Tas pamatoti ļauj domāt, ka uz citu energo resursu fona granulu izmaksas samazināsies vai paliks tādā pašā zemā līmenī.

Būtiskas piezīmes:

*Granulu patēriņš, kā arī granulu katla apkopes intervāls, vistiešākajā veidā ir saistīts ar granulu kvalitāti. Kā jebkuram kurināmajam, arī koka skaidu granulām ir jāatbilst konkrētiem kvalitātes kritērijiem.

*Tā, piemēram, granulās kopā ar koksnes skaidām var būt lielāks mizu piejaukums. Ar aci tas nav pamanāms, bet, izmantojot šādas granulas, apkures katla lietderības koeficients samazinās.

*Kā rāda lietotāju pieredze, tad viens no būtiskākajiem nekvalitatīvu granulu parametriem ir smilšu un dubļu veidīgu putekļu piemaisījumi. Izmantojot šādas granulas apkures katlu lietderības koeficients būtiski samazināsies, granulu patēriņš palielināsies, bet uz degkameru virsmām var veidoties grūti notīrāmi kvarca/šlakas veidu aplikumi.

*Tāpēc granulu iegādei jāpievērš īpaša uzmanība, ieteicams tās iegādāties savlaicīgi starpsezonā, jo šajā periodā kvalitatīvu granulu piedāvājums būs lielāks, bet iespējamās cenas draudzīgākas.

*Labu mājsaimniecības tipa koka skaidu granulu kvalitāti nosaka vairāki parametri un kritēriji :

-| siltumatdeve (siltumspēja) sadegot 4,6 kWh/kg un vairāk

-| pelnu procentuālais pārpalikums (viens no pamata raksturlielumiem). Visaugstākā granulu klase ir ENplus® A1 kurām pelnu procentuālais pārpalikums ir līdz 0.7%. Jo granulas būs ražotas no tīrākas koksnes (mazāk mizu piejaukumu) , jo procentuālais pelnu pārpalikums būs mazāks.

-| granulu garums ( 3- 4 mm). Ja granulas ir garākas, tas palielina risku nosprostot granulu padeves kanālus. It īpaši tas ir būtiski gadījumos, ja granulu padevei tiek izmantotas pneimo -vakuma sistēmas. Dažkārt granulu katlu ražotāji norāda izmantojamo granulu diametru un vēlamo granulu garumu. Šādos gadījumos ir būtiski pieturēties apkures ražotāja noteiktajiem kritērijiem.

-| mitruma procents līdz 10%

-| smalko piemaisījumu īpatsvars līdz 0.5% (koku skaidu putekļi un smalkās daļiņas)

-| Pelnu kušanas temperatūra līdz 1100 grādiem.

-| mehāniskā izturība ne mazāk kā 98%. Ja mehāniskā izturība ir zema, var notikt granulu sairšana kas veido nosprostojošus “korķus” granulu padeves sistēmā , ar izrietošām defektīvām sekām.

*Tiešajam granulu pircējam un turpmākajam lietotājam pirms granulu iegādes ir ieteicams veikt granulu vizuālo apskati. Labu koka granulu raksturo gluda un spīdīga virsma, kokam raksturīga smarža un mēģinot to pārlauzt tā nesadrūp, bet precīzi pārlūst.